根據專(zhuān)利法實(shí)施細則第三十五條第一款的規定，一件外觀(guān)設計專(zhuān)利申請中的相似外觀(guān)設計不得超過(guò)10項。
我國《專(zhuān)利審查指南》中就“同一產(chǎn)品”作了明確說(shuō)明，一件申請中的各項外觀(guān)設計應當為同一產(chǎn)品的外觀(guān)設計，例如，均為餐用盤(pán)的外觀(guān)設計。如果各項外觀(guān)設計分別為餐用盤(pán)、碟、杯、碗的外觀(guān)設計，雖然各產(chǎn)品同屬于國際外觀(guān)設計分類(lèi)表中的同一大類(lèi)，但并不屬于同一產(chǎn)品?！秾?zhuān)利審查指南》也就相似外觀(guān)設計的判斷作了解釋?zhuān)话闱闆r下，經(jīng)整體觀(guān)察，如果其他外觀(guān)設計和基本外觀(guān)設計具有相同或者相似的設計特征，并且二者之間的區別點(diǎn)在于局部細微變化、該類(lèi)產(chǎn)品的慣常設計、設計單元重復排列或者僅色彩要素的變化等情形，則通常認為二者屬于相似的外觀(guān)設計。
需要說(shuō)明的是，在判斷相似外觀(guān)設計時(shí)，應當將其他外觀(guān)設計與基本外觀(guān)設計單獨進(jìn)行對比。也就是說(shuō)“相似”的概念并不是指合案申請所有的外觀(guān)設計的相似，而是指其他設計與基本設計相似，不是指各項外觀(guān)設計依次相似或兩兩相似等其他情形。其原因在于，當一件外觀(guān)設計專(zhuān)利申請中包含對同一產(chǎn)品的多項外觀(guān)設計方案時(shí)，如果采取依次相似的判斷方式，A與B相似、B與C相似、C與D相似、D與E相似，則有可能出現A與D相比有較大差別的現象，有悖于專(zhuān)利法增加有關(guān)規定的初衷。采用都與基本設計相比的方式，就能夠防止出現這樣的現象。當然，也沒(méi)有必要要求各項外觀(guān)設計方案兩兩相似，因為當一件外觀(guān)設計專(zhuān)利申請中包含10項設計方案時(shí)，兩兩相比就意味著(zhù)需要進(jìn)行判斷是否相似的情況有45種之多，不勝其煩，沒(méi)有必要。所以簡(jiǎn)要說(shuō)明中指定基本設計，是進(jìn)行基本設計與其他設計是否相似判斷的基礎。從這點(diǎn)上說(shuō)，基本設計的選擇尤為重要，選擇不當，則有可能導致合案申請的多項外觀(guān)設計不相似，不符合單一性的要求。申請人在收到相似外觀(guān)設計有關(guān)單一性的審查意見(jiàn)時(shí)，應先從改變指定的基本設計入手，如果調換基本設計之后，其他設計與基本設計都符合相似的條件，那么該相似外觀(guān)設計申請就可以授權，而不是如成套產(chǎn)品不符合單一性時(shí)，直接刪除不符合要求的設計或另行分案處理。
另一點(diǎn)需要注意的是“同一產(chǎn)品”的概念。我國對于外觀(guān)設計的保護是基于產(chǎn)品的外觀(guān)設計保護，這與保護某一設計方案應用到不同的產(chǎn)品當中是不同的，因此相似設計的“同一產(chǎn)品”是嚴格意義上的同一產(chǎn)品，指使用其他設計和基本設計的產(chǎn)品名稱(chēng)相同，并且二者含有相同用途的產(chǎn)品，與其是否屬于分類(lèi)表中同一大類(lèi)沒(méi)有等同關(guān)系。
申請人在提交相似外觀(guān)設計申請時(shí)還需注意，相似外觀(guān)設計應符合“具有相同或者相似的設計特征”的條件。設計特征是指外觀(guān)設計要素的整體、部分或其結合。例如形狀的設計特征包括產(chǎn)品整體或部分的造型特征，圖案設計特征包括產(chǎn)品表面的全部圖案或部分圖案的特征，色彩特征包括產(chǎn)品整體或部分的表面色彩或其結合的特征。具有相同或者相似的設計特征，是指其他設計與基本設計在形態(tài)創(chuàng )造上源于同一設計構思，彼此之間在形狀、圖案和色彩的整體、部分或其結合上具有明顯的相同點(diǎn)。例如產(chǎn)品的整體形狀相同或部分形狀相同、整體圖案相同或部分圖案相同、整體形狀相同且部分圖案相同、部分形狀相同且部分圖案相同、整體形狀和圖案相同且部分色彩相同等情形。
根據我國《專(zhuān)利審查指南》的規定，“其他外觀(guān)設計和基本外觀(guān)設計具有相同或者相似的設計特征”是相似外觀(guān)設計合案申請的前提條件，不是充分條件，在此基礎上就基本設計與其他設計再分別進(jìn)行比較，就兩者的區別點(diǎn)進(jìn)行相似外觀(guān)設計的判斷。如果兩個(gè)外觀(guān)設計根本沒(méi)有相同或相似的設計特征，基本上就否定了其作為相似外觀(guān)設計合案申請的可能性。
